La Suisse a produit des déchets radioactifs. Ces déchets sont issus pour les deux tiers des centrales nucléaires et pour un tiers de la médecine, de l’industrie et de la recherche. Ils sont enfin subdivisés en déchets hautement radioactifs (DHR), en déchets de moyenne activité à vie longue (DMAL) et en déchets faiblement et moyennement radioactifs (DFMR)
Les DHR sont représentés par les assemblages combustibles usés ainsi que par les résidus vitrifiés issus du retraitement des assemblages combustibles. Compte tenu de la désintégration atomique, ces déchets dégagent beaucoup de chaleur.
Les DMAL comprennent des déchets issus du retraitement (p. ex. gaines, grilles de maintien et embouts supérieur et inférieur des assemblages combustibles) ainsi que des déchets d’exploitation de moyenne activité produits par les centrales nucléaires et les installations de recherche.
Les DFMR concernent quant à eux essentiellement des déchets d’exploitation issus des centrales nucléaires et des installations de recherche, ainsi que des déchets résultant des applications médicales et industrielles de substances radioactives. D’autres DFMR résulteront de l’arrêt définitif et du démantèlement des centrales nucléaires ainsi que des installations de recherche.
De longues durées s’écouleront avant que la radioactivité des déchets ne chute à un très bas niveau. En tant que génération tirant profit du nucléaire, nous sommes mis dès à présent dans l’obligation de rechercher et d’appliquer des solutions durables pour la gestion de ces déchets. La loi fédérale sur l’énergie nucléaire prescrit que tous les déchets radioactifs doivent être placés dans des dépôts en couches géologiques profondes. Selon le calendrier actuel, cette mise en dépôt ne commencera pas avant 2035. Mais dès aujourd’hui, les déchets radioactifs doivent être traités, faire l’objet d’un stockage intermédiaire et transportés.
Selon les dispositions de la loi, la manipulation sûre des déchets radioactifs jusqu’à leur stockage durable est du ressort des producteurs de ces déchets. En sa qualité d’autorité de surveillance indépendante, l’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) vérifie si les responsables de cette gestion des déchets respectent les prescriptions légales et tiennent compte de l’évolution internationale des sciences et des techniques en ce domaine. L’IFSN attribue et coordonne dans le cadre de la recherche réglementaire en sécurité nucléaire des missions de recherche dont l’objectif est de déterminer le niveau actuel des connaissances scientifiques et techniques, de l’étendre et de le rendre disponible pour les missions de surveillance.
Basée sur les questions du public, l’IFSN a révisé et complété sa brochure sur la sécurité et la géologie en lien avec la recherche de sites pour le stockage des déchets nucléaires suisses en couches géologiques profondes. Elle est disponible en ligne.
Le Groupe d’experts Stockage géologique en profondeur (GESGP) est à nouveau complet. L’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) a pu recruter Fritz Schlunegger pour succéder à Annette Johnson. Fritz Schlunegger a déjà été membre du GESGP une fois.
Des experts japonais de la gestion des déchets ont visité aujourd’hui l’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN). Ils souhaitent profiter des expériences acquises en Suisse dans le traitement de déchets nucléaires.
Les installations nucléaires suisses ont été exploitées de manière sûre en 2015. La protection de la population et du personnel contre les radiations issues de ces installations était garantie. L’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) tire ce premier bilan dans sa rétrospective de l’année de surveillance écoulée.
Le Groupe d’experts Stockage géologique en profondeur (GESGP) est en deuil pour un membre de longue date. Annette Johnson est décédée le 30 novembre 2015 des suites d’une grave maladie. Elle avait annoncé peu de temps auparavant son retrait du GESGP pour des raisons de santé.
Au niveau international, des alternatives aux conteneurs en acier, comme des conteneurs avec un enrobage en cuivre, sont par exemple considérées pour le stockage des déchets hautement radioactifs. Les avantages et les inconvénients de ces matériaux et d’autres encore ont été discutés en présence d’experts internationaux dans le cadre du forum technique sur la sécurité.
L’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) a formulé une requête supplémentaire en vue de l’évaluation de la proposition de sites par la Nagra. Simon Löw explique dans cette interview ce qui a manqué à son avis.
