Le principe des barrières a pour but de confiner à plusieurs reprises les sources radioactives se trouvant dans les centrales nucléaires. A l’image des couches d’un oignon, les barrières sont indépendantes les unes des autres et servent à minimiser le danger que représentent les sources radioactives pour l’être humain et l’environnement.
Un grand nombre de cuves de pression de réacteur se compose de pièces forgées. Les ébauches pour les viroles sont coulées, coupées en haut et en bas, écrasées, percées, forgées, puis elles subissent un traitement à chaud et sont plaquées.
Dans les années 60, de l’aluminium était rajouté lors de la production de grosses pièces d’acier forgé. Cela servait à fixer l’oxygène dans la masse fondue. Des restes d’oxyde d’aluminium provenant de la fabrication sont restés dans le bas de la coulée d’une des viroles de la cuve de pression du réacteur de la centrale nucléaire de Beznau 1.
En été 2012, des indications de défauts ont été constatées dans le matériau de base de la cuve de pression de la centrale nucléaire belge de Doel 3. Par la suite, les centrales nucléaires suisses ont dû aussi procéder à des examens. Comme des défauts ont été aussi constatés dans la cuve du réacteur de Beznau 1, son exploitant Axpo a dû fournir le justificatif que la sécurité est garantie. En 2018, l’IFSN a accepté son justificatif.
Un réacteur à eau pressurisée (REP) est exploité avec deux circuits séparés : le circuit primaire et le circuit secondaire. De la vapeur se crée à travers l’échange de chaleur ayant lieu entre ces deux circuits. Elle est ensuite dirigée dans la turbine pour la faire fonctionner. La partie de l’installation où la vapeur est engendrée s’appelle un générateur de vapeur.
La radioactivité ne s’arrête pas aux frontières nationales. La collaboration internationale en est d’autant plus importante. La Suisse entretient des coopérations bilatérales avec plusieurs pays. Elle est membre de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), de l’Agence pour l’énergie nucléaire (AEN) de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) ainsi que de l’association HERCA (Heads of the European Radiological Protection Competent Authorities) qui accordent une grande priorité à la radioprotection.
L’Office fédéral de la santé (OFSP), la Caisse nationale suisse d’assurance en cas d’accidents (Suva) et l’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) sont responsables de la surveillance de la radioprotection en Suisse. Ces trois services se partagent des domaines différents de la radioprotection.
La responsabilité prioritaire pour la sécurité des installations nucléaires réside chez l’exploitant concerné. Celui-ci délègue les tâches de radioprotection à du personnel formé dont la formation nécessite un agrément. Les tâches de l’installation nucléaire et d’autres services sont clairement réparties.
En cas de rejet imprévu de substances radioactives, la protection de la population et de l’environnement est la première des priorités. Pour cela, il est essentiel de connaître le plus tôt possible les zones touchées par la radioactivité. Avant le début d’un rejet de substances radioactives (au cours de la phase préliminaire), il n’est cependant […]
